Mandriva Linux beinhaltet mehrere tausend Programmpakete wie z.B. OpenOffice.org, Gimp und Mozilla Firefox. Es eignet sich gleichermaßen für Linux-Anfänger wie auch fortgeschrittene Nutzer und bietet eine exzellente Hardwareunterstützung. Darüber hinaus steht eine große Anzahl an herunterladbaren Zusatzpaketen bereit.
Standardmäßig wird auf das K Desktop Environment (KDE) als Desktop-Umgebung gesetzt. Aber auch GNOME und IceWM werden sehr gut unterstützt. Die Systemkonfiguration wird bei Mandriva Linux mit eigenen Werkzeugen im Rahmen der Drak-Tools konfiguriert – hierzu steht eine zentrale grafische Oberfläche (Mandriva-Kontrollzentrum) zur Verfügung.